Menurut M88asia Link, Riccardo Calafiori adalah salah satu isu transfer paling menarik selama musim panas ini. Bek yang baru saja tampil gemilang bersama Bologna dan Italia itu menjadi target transfer beberapa klub papan atas.
Pada akhirnya Calafiori memutuskan untuk berlabuh ke Arsenal. Klub asal London ini memenangkan tanda tangan Calafiori dengan banderol sebesar 49 juta Euro. Sang bek juga akan segera terbang ke Amerika Serikat untuk melakoni pre-season bersama The Gunners.
Kehadiran Calafiori ini cukup menarik karena Arsenal sudah memiliki beberapa stok pemain belakang yang sanggup bermain di sisi kiri menemani William Saliba. Sudah ada Gabriel Magallanes, Ben White hingga Jurren Timber yang baru kembali dari cedera.
Apalagi, Arsenal adalah salah satu tim paling bagus dalam bertahan di Liga Premier musim lalu dengan duet bek Saliba-Magallanes yang hanya bobol 29 kali dalam semusim. Fakta tersebut semakin membuat keputusan Arsenal mengejar Calafiori menarik ditelusuri.
Oleh karena itu W88 tertarik untuk membedah bagaimana peran Calafiori bersama Arsenal.
M88asia Link : Calafiori, Penambal Pertahanan The Gunners di Sisi Kiri
Pertahanan sisi kiri Arsenal adalah area yang cukup riskan pada musim lalu. Gabriel Magallanes yang mengisi bek tengah kiri (Left CB) pernah tampil inkonsisten hingga sempat dicadangkan oleh Mikel Arteta pada awal musim 2023/2024.
Masalah kian pelik ketika Jurrien Timber yang baru direkrut dari Ajax Amsterdam untuk menambah kedalaman posisi left CB menderita cedera ACL di laga perdana Liga Premier Inggris musim lalu. Timber akhirnya harus menepi sepanjang musim.
Jika Gabriel kembali tampil inkonsisten dan Timber belum kembali ke performa terbaiknya pasca cedera, Arteta tentu dihadapkan dengan masalah pelik. Menurut M88, ini adalah alasan utama Arsenal merekrut Calafiori dan rela merogoh kocek nyaris 50 juta Euro.
Calafiori adalah seorang pemain kidal, memiliki dribbling serta passing yang bagus untuk build up serangan. Ajang, Euro 2024 kemarin bisa jadi referensi sahih bagaimana Calafiori mampu tampil baik sebagai bek tengah kiri bersama Timnas Italia.
Namun tidak menutup kemungkinan jika Calafiori juga bisa saja menggantikan posisi Gabriel Magallanes sebagai starter apabila dia tampil dan beradaptasi dengan baik di Emirates Stadium. Apalagi Gabriel pernah bermain inkonsisten musim lalu.
Pada akhirnya, kehadiran Calafiori akan memberikan rasa aman kepada Arteta dan juga fans Arsenal.
M88asia Link : Calafiori, Bisa Ikuti Jejak Josko Gvardiol 
Kemampuan dribbling dan passing Calafiori juga bisa membuatnya menjadi opsi untuk posisi fullback kiri. Musim lalu, Arteta pernah mencoba Takehiro Tomiyasu, Jakub Kiwior, dan Oleksandr Zinchenko Untuk mengisi peran tersebut.
Namun Arteta ditengarai lebih membutuhkan sosok yang lebih tangguh seperti Ben White yang menempati sisi kanan pertahanan Arsenal. Oleh karena itu Calafiori bisa saja meniru transformasi Josko Gvardiol atau Nathan Ake di Manchester City yang berubah peran dari seorang bek tengah hingga menjadi full-back kiri.
Skema ini ini biasa digunakan oleh Pep Guardiola sehingga dalam satu pertandingan bisa ada 4 bek tengah natural dalam skema 4 bek (Dua bek tengah ditempatkan di posisi fullback). Tujuannya agar lebih efektif dalam bertahan tanpa mengorbankan efektifitas serangan.
Jika di sisi kanan Arteta sudah memiliki Ben White tentu pelatih asal Spanyol ini butuh pemain dengan karakteristik serupa di sisi kiri. Arteta tentu butuh bek tengah kidal dengan profil mirip Gvardiol atau Ake dan itu semua ada dalam diri Calafiori.
Menarik untuk ditunggu mampukah Calafiori menjadi pelengkap sisi kiri pertahanan Arsenal? Dan mampukah dirinya beradaptasi dengan baik di London? Nantikan liputan selanjutnya di M88asia Link!